Selama ini, banyak orang meyakini bahwa sepak bola modern berasal dari Inggris. Tidak bisa dipungkiri, Inggris memang menjadi negara yang pertama kali menetapkan aturan resmi dan membentuk asosiasi sepak bola dunia. Namun, siapa sangka, jejak awal permainan yang menyerupai sepak bola modern ternyata sudah dimainkan ribuan tahun sebelumnya — dan bukan di Eropa, melainkan di Tiongkok kuno. Sejarah mencatat bahwa bangsa Cina sudah mengenal permainan menendang bola bernama Cuju, yang dipercaya sebagai cikal bakal sepak bola modern yang kita kenal saat ini.
Sejarah Permainan Bola
Meskipun banyak penggemar percaya jika Britania Raya dikenal sebagai tempat lahir permainan sepak bola, fakta membuktikan hal yang berbeda. Faktanya, Cina sudah memainkan jenis olahraga bola sekitar dua ribu tahun sebelum Eropa mengembangkannya dalam bentuk Sepak Bola Modern. Catatan terlama mengenai permainan bola kulit yang mirip sepak bola tersimpan dari era Dinasti Han, sekitar dua milenium silam. Permainan ini dikenal sebagai Cuju, yang diterjemahkan sebagai “menendang bola dengan kaki.”
Apa Itu Permainan Cuju
Cuju tidak hanya permainan. Di periode Tiongkok kuno, permainan ini berfungsi sebagai metode fisik untuk tentara. Maksudnya adalah untuk melatih ketangkasan serta kekuatan fisik. Bola yang dimainkan disusun dari kulit kambing yang dipadatkan bahan ringan. Tempat bermain tradisional ini berukuran relatif kecil ketimbang lapangan sepak bola masa kini, tetapi konsep dasarnya mirip: menendang bola ke sasaran tanpa tangan.
Kontribusi Permainan Cina Kepada Sepak Bola Modern
Banyak ahli sejarah menganggap jika aktivitas bola dari Tiongkok mempunyai dampak besar bagi perkembangan permainan bola modern. Dengan jalur budaya, permainan Cuju kemudian terbawa arah negara tetangga, hingga akhirnya menjadi dasar bagi benua Eropa dalam mengembangkan konsep Sepak Bola Modern. Menariknya, prinsip permainan tim yang berjuang memasukkan bola menuju tujuan tertentu sejak dulu diterapkan pada Cuju. Kenyataan tersebut membuat Cuju diakui sebagai fondasi dari sepak bola dunia.
Keterkaitan Antara Sepak Bola Tiongkok Serta Sepak Bola Modern
Bila ditinjau melalui saksama, permainan kuno Cina memperlihatkan beberapa kemiripan dengan Sepak Bola Modern. Mulai dari aturan dasar, jumlah pemain, termasuk tujuan permainan, semuanya menunjukkan benang merah yang jelas. Perbedaan paling mencolok mungkin terletak pada aspek modernisasi serta standar permainan. Olahraga sepak bola kini telah berkembang menjadi lebih profesional, menggunakan peraturan serta stadion standar FIFA. Namun, akar konsep masih serupa: memasukkan bola ke arah tujuan utama.
Pengaruh Cina Dalam Olahraga Dunia
Saat ini, Cina tidak hanya dikenal menjadi negara ekonomi kuat, tetapi menyimpan sejarah berharga terhadap perkembangan olahraga ini. Lewat catatan bahwa, tradisi dari Cina adalah pendahulu sepak bola global, Cina memperoleh posisi spesial pada dunia sepak bola. Selain itu, pemerintah setempat kini juga gencar membangun inisiatif talenta guna mengembalikan kebanggaan permainan bola. Inisiatif ini turut berperan sebagai bukti jika permainan masa kini memiliki sejarah yang kaya di Asia.
Kesimpulan
Kisah perkembangan olahraga ini menunjukkan bahwa kemajuan pada olahraga tidak selalu muncul dari Inggris. Tiongkok telah memberi warisan kuat dengan adanya Cuju, yang diketahui sebagai cikal bakal permainan global. Melalui pemahaman ini, kita tak cuma menganggap sepak bola menjadi kompetisi, namun juga sebagai peninggalan sejarah yang telah memersatukan bangsa tanpa batas.